(시작하기 전에 : 싱가폴 여행의 큰 장점중 하나는 땅덩어리가 크지 않다보니 언제든 숙소를 들러서 필요한 것들을 챙기거나 쉴 수 있다는 점이다. 불필요한 짐들을 줄이고 가벼운 옷차림과 짐으로 나서도 된다는 이야기다)

리틀인디아를 나와 MRT를 탄 우리는 잠시 클라키 역에 내려서 숙소를 들렀다. 센토사 섬에서 해수욕을 하기 위해 수영복을 비롯한 필요한 물건들을 챙기기 위해서다. 뜨거운 햇살아래 있다 잠시 들른 숙소가 어찌 이리 편한지... 다시 나가기 싫은 귀차니즘을 뒤로하고 다시 MRT 역으로 향했다.

싱가폴의 모든 곳은 MRT로 통한다는 말이 있다. NE 라인의 종착역인 Habourfront 역은 센토사 섬으로 들어가는 관문이다. 이곳에서 케이블카를 타고 센토사 섬으로 들어갈 수 있다. 센토사 섬을 왕복하는 케이블카는 편도와 왕복이 있는데 당연히 왕복을 끊는것이 좋다. 케이블카는 전면이 투명한 유리로 되어 있는 녀석과 일반적인 녀석으로 나뉘어 지는데 굳이 돈을 더 들일 필요는 없다. 그리고 혹시나 일찍 센토사 섬으로 이동하는 일정이라면 섬에서 나오면서 Habourfront에서 다른 곳으로 이동하지 말고 Mt. Faber로 올라가서 근사한 야경을 보며 레스토랑을 이용해 보는 것도 나쁘지 않다고 한다.

센토사 섬에 도착하자 마자 Sky Tower의 티켓을 끊었다. Sky Tower는 360도 회전하면서 천천히 올라갔다 내려오는 전망 타워인데 나중에 섬을 나오면서 야경을 보기 위해서 표를 끊었다. 사실, 사람이 많을까봐 미리 티켓팅을 했는데, 그다지 인기가 있지는 않은 듯 했다.

우리는 제일 먼저 싱가폴의 상징인 멀라이언 상을 보기로 했다. 멀라이언 상은 시청광장과 센토사섬에 각각 있다고 하는데, 시청의 그것은 규모도 조금 작고 분수(?)로 활용되는 상이고 센토사 섬의 멀라이언상은 소정의 비용(!)을 내면 전망대처럼 올라갈 수 있는 곳이다. 높이가 그다지 높지 않아서 들어가보지는 않고 싱가폴에 다녀갔다는 징표로 사진만 찍었다.

멀라이언상 근처에 예쁘게 꾸며진 멀라이언 워크(merlion walk)라는 산책로가 있다. 조금 인위적이긴 하지만 길게 드리워진 나무 그늘을 즐기면서 잠시 여유를 갖을 수 있는 곳이다. 다양한 빛깔의 타일로 만들어진 조각물들이 사진찍기에 참 좋다.

센토사 섬은 휴양지인 만큼 곳곳에 안내도 잘 되어 있고 슬슬 산뽀삼아 걸어다녀도 될 정도로 그렇게 큰 크기도 아니다. 하지만 섬 내부를 돌아다니는 셔틀버스들이 무척 잘 되어있으니 (당연히 무료다) 이용해 보는 것도 나쁘지 않다. 아직까지 체력이 많이 남아있어 Siloso Beach 까지 걸어갔다. 참고로 섬안에는 Palawan, Siloso, Tanjong Beach의 세군대 해변이 있다. 맘에 드는 곳으로 행선지를 정하면 된다.

센토사 섬 주변의 바다는 흔히 상상하는 동남아, 태평양 연안의 아름다운 비취색 바닷물은 아니다. 하지만 이국적인 분위기와 한가로운 여정을 즐기기에는 더없이 좋은 곳이다. Siloso Beach 에서 본 커다란 강아지(!)와 함께 휴가를 즐기는 듯한 외국인 부부의 모습이 한가로와 보였던 것도 그런 센토사의 분위기 때문이 아닌가 싶다. Beach 주변에는 샤워시설이 잘 되어 있으니 적극 이용하도록 하자.

해변에서 한참을 즐긴후 Musical Fountain의 음악분수 공연을 보기 위해서 셔틀버스를 타고 이동했다. 음악분수 공연장은 넓게 트인 조개형태의 공원인데 다양한 특수효과를 보여주는 커다란 분수 시스템과 음악의 향연을 볼 수 있는 센토사 섬의 명물이다. 따로 비용을 받는 곳은 아니지만 공연 시간에 늦으면 앉을 자리가 없을 정도로 빽빽히 사람이 들어찬다. 느낌은? 솔직히 그냥 그렇다라는 느낌.

공연이 끝나기 전에 조금 일찍 나와서 섬에 들어오면서 티켓팅한 Sky Tower에 올랐다. 시원한 에어콘 바람이 나오는 원형 구조물에 앉아 있으니 곧 천천히 하늘로 올라가기 시작한다. 날씨가 나쁘지 않아 멀리에 정박해있는 대형 컨테이너선부터 도심의 번화한 거리까지 한눈에 들어온다. 동영상을 찍어뒀으면 좋았을걸 하는 아쉬움이 남는 곳. 하지만 센토사 섬에서 하루를 시원한 음료수 한잔과 함께 마무리 하기엔 이보다 좋은 곳은 없지 않을까 싶다.

간만에 심하게 광합성을 한 탓인지, 나른해진 몸을 이끌고 케이블카에 몸을 싣고 Harbourfront Tower로 향했다. MRT를 타고 숙소로 돌아온뒤 갤러리호텔 1층에 위치한 Sound Bar 에서 칵테일을 한잔 하면서 하루를 정리했다. Sound Bar는 클라키에서 조금 떨어진 곳이라 사람들이 많이 찾는 곳은 아니지만 독특한 분위기가 맘에 드는 곳이다. 혹시나 클라키의 번화한 분위기에 지쳤다면 한번 찾아보는 것도 괜찮을 것 같다.

- NoPD -

싱가폴은 다양한 민족으로 구성된 사람들이 만들어가는 용광로와 같은 곳인것 같다. 아랍 스트릿트, 리틀 인디아, 차이나 타운등 유독 다른 나라보다 민족성에 기인한 도심지가 발달해 있다는 생각이 든다. 오늘 방문했던 리틀 인디아 역시 마찬가지다. 인도 특유의 음악과 향이 가득한 이곳. (그 향을 별로 안좋아 하는 사람들도 많지만 ^^;;) 이국적인 분위기로 한번 빠져보기로 했다.

리틀 인디아 역시 MRT로 가는게 가장 편했다. (..라고 쓰고 택시 타자니 돈이 좀 아깝고, 버스는 잘 몰라서 패스했다의 또다른 표현이다라고 읽는다.) NE 라인을 타고 도착한 리틀 인디아. 역에서 내리는 사람들부터 분위기가 심상치 않다. 인도 전통 의상을 입은 사람부터 검게 그을린 피부의 인도 사람들이 많이 보인다.

막 아침을 먹고 나온 상태에서 특유의 향신료 냄새가 가득한 이곳에 오면 잠시 큰 숨을 한번 쉬어줘야 할 것 같다. 조금 걷다보면 익숙해지기는 하지만 그들이 우리의 몸에서 나는 `마늘`과 `김치` 냄새를 맡는 셈 치자고 생각하면 그닥 나쁘지는 않다는 생각이 든다.

리틀 인디아 MRT 역을 빠져나오면 뜨거운 적도의 햇살이 반겨준다. Country 안에 있는 또다른 Country를 온것 같은 느낌. 역을 나오면 바로 보이는 하늘색 페인트가 강렬한 건물이 바로 Tekka Centre 이다.

사전조사를 그리 많이 하지 않고 온터라 Tekka Centre를 들렀다가 골목을 한바퀴 돌면서 재미있는 꺼리들을 찾아보기로 했다. 이곳은 일종의 재래시장 내지는 재래상가라고 생각하면 된다. 1층에는 식료품을 비롯한 식당, 정육코너(!)등이 위치하고 있고 2층에는 인도 전통 의상을 원없이 볼 수 있다.

싱가폴의 다른 곳에 비해서 정말 저렴한 물가를 느낄 수 있는 곳이다. 재래시장인 만큼 위생상태가 그닥 좋아보이지는 않고 깔끔하지는 않지만 그냥 한국에서 흔히 보이는 재래시장이라 생각하면 편할 것 같다.

워낙에 싱가폴이라는 나라가 깔끔(!) 떨기로 유명한 나라라 이곳은 그에 반항하는 인도인들이 모인듯한 느낌마져도 준다. 형광등 조명 아래 옹기종기 모여앉은 가게들을 구경하는 재미도 쏠쏠하다. 사진 찍는걸 아셨는지 얼굴을 살짝 돌리며 가리시는 인도 아저씨. 이시간에 여기 계시면 안되는 건가요~!?

이른 시간이었지만 식사를 하고 있는 많은 사람들이 보인다. 이곳에 있는 동안은 인도에 왔다고 생각하면 될 것 같다. 사진 왼쪽에 보이는 것처럼 청량음료와 열대과일을 담아서 파는 가게들이 무척 많다. 가격도 저렴하다.

더운 날씨와 갈증을 달래기 위해서 가까운 가게를 들어갔다. 무언가 정체물명의 붉은 -_- 음료수와 라임이 들어간 음료수를 사서 마셨는데 이름은 잘 기억나지 않는다. 무언가 열대과일로 만들었던 것으로만 기억된다. 열심히 음료수를 담아주시는 아저씨의 모습을 담아보았다. 하이하이~ 많이 주세요~

시원한 음료수를 들고 시장을 한바퀴 돌아보았다. 이곳에서 주의할 점은 여기저기에서 비위 상할 수 있는 향(?)이 많이 난다는 점인데, 사람들한테 나는 냄새는 그냥 시간이 지나면 익숙해 진다. 하지만, 정육코너(?)가 즐비한 곳은 조금 힘들수 있다. 그래도 한번 구경해보자고 들어갔다가 정확히 1분여만에 다시 나왔다. 붉은 조명 가득한 그곳은 조심하도록 하자!

식사 시간에 걸쳐서 갔다면 Tiger 맥주 한잔에 부서지는 동남아산 쌀로 만들어진 밥을 먹어보는 것도 좋을 것 같다. 검색을 해보면 근처에 깔끔하고 좋은 식당들도 많다고 하는데, 그런 곳을 가는 것도 나쁘지는 않을 것 같다. 인도를 여행해본 사람들이 하나같이 하는 말은 `절대 길에서 뭔가를 사먹지 마라` 이다. 그 법칙이 리틀 인디아 에서도 적용되는 지는 모르겠지만, 행여나 싶다면 섣부른 도전은 금물!

싱가폴은 적도 바로 위에 있는 곳이다 보니 열대 과일들이 정말 많다. 어딜가나 열대과일을 비싸지 않은 가격에 맛볼 수 있지만 이곳에서는 조금 더 저렴한 가격에 희귀한 열대 과일들을 많이 볼 수 있다. 1층에서 발견한 이쁜(?) 과일 가게. 이 사진을 찍으면서 잠시 삼각대를 내려놨다가 잃어버리 장소라 사진이 더욱 애틋하게 다가온다. 

삼각대가 없는 상황에서 다니기가 조금 그래서 바로 옆에 위치한 Tekka Mall 1층의 카메라 샵을 찾았다. 번듯하게 차려놓은 가게이지만 리틀 인디아에 있다는 이유 하나만으로 적극적인 네고(!)공세를 펼쳤다. 처음 제시받은 가격에서 꽤나 많은 가격을 내려서 구매할 수 있었다. (기억하자, 아무리 싱가폴이어도 네고는 기본이다!)

Tekka Centre를 나와 인도풍의 건물이 가득한 골목을 따라 걷다보면 인도풍의 각종 토산품을 파는 가게들이 즐비하게 나온다. 가격이 무척 저렴하지만 살만한 물건은 그다지 많이 보이지는 않는다. 외국인 단체 관광객들의 모습도 눈에 많이 띄었는데, 다들 호기심으로 물건들을 볼 뿐 사는 사람들은 많이 보질 못했다. 이곳에서도 네고의 법칙은 통한다. 붙어 있는 가격의 50%를 목표로 인도 사람들과 적극 네고를 해보자. 오후에 센토사를 들어가기 위하여 아쉽지만 짧은 리틀 인디아 탐방을 마치고 다시 MRT로 향했다.

 

- NoPD -

  호텔에서의 하루가 지나고 다시 아침이 밝았다. 늘 처음이 어렵다 하지 않았던가? 조식을 하는 장소부터 모든것이 살짝쿵 덜컥덜컥 힘이들게 하는게 느껴졌다. 갤러리 호텔은 독특하게도 카페테리아까지는 객실이 없고 카페테리아에서 엘레베이터를 갈아타면 Guest Room이 있는 쪽으로 연결이 되는 구조이다. 조식을 패키지에 포함하는 경우 카페테리아에서 아침식사를 제공해 주는데 내용물은 대략 아래와 같다. 빠진것도 있겠지만 대략 뭐가 나오는지는 보이지 않을까 싶다.


  이국 땅에 가면 이국음식을 꼭 먹어야 한다는 신조를 지키지 못하게 한것은 우리가 아니라 바로 싱가폴이라는 나라의 문화가 아닌가 싶다. 싱가폴은 여러 동남아시아 그리고 극동아시아 지역의 민족들이 뒤섞여 살아가고 있는 나라이다. 싱가폴 원주민, 인도인, 중국인등 여러 민족이 섞이다 보니 자신들만의 고유의 것이라고 할만한 것이 사실 많지 않아 보인다.

  한국에 오면 김치찌개, 불고기를 꼭 먹어야 한다는 것처럼 여겨지는 것이 없는 것이 현실이고 서구문명과 그들의 문명이 만나서 묘한 분위기를 자아내고 있다고 해야할까나? 어찌되었건, 서양식 아침식사는 우리에게 간식 혹은 끼니를 간단히 때울 빵과 요플레를 제공해 주는 긴요한 꺼리가 되었다. (물론... 비닐 봉다리에 음식을 넣는 것은 고난도의 테크닉을 요구한다)

  호텔에서 대충의 식사를 마치고 다시 짐을 챙겨들고 나왔다. 어제와는 다르게 알아서 갈곳을 찾아 움직이기 시작하는 본격적인 여행이 시작된 것이다. 영어를 사용하는 나라이나 사실 영어를 잘하지는 못하는 나라라고 치는것이 좋을지도 모르겠다. 발음 문제도 있고 그들만의 영어(Singlish)를 구사하는 터에 의도와 다른 답변을 받고 헤메는 경우가 종종 생기곤 했다. 첫날 출발을 위하여 프론트 데스크에 MRT(싱가폴의 지하철 이름) 스테이션으로 가는 길을 묻다가 많은 삽질을 했다.

  어째저째하여 버스정류정을 발견하고 무작정 버스를 기다려보기로 했다. 싱가폴은 택시, 버스, MRT 모두 국영회사로 알려져 있다. 그래서인지 서비스가 양호하며 시간도 잘 지켜지는 편이다. 우리나라와 마찬가지로 얼마나 가느냐에 따라 요금이 달라지는데, 사진에서 보이는 것처럼 A, B, C,... 그리고 색으로 구간이 구분되어 있다.

  색에따라 다른 요금이 보인다. 재미있는 것은 에어콘이 있는 차량과 에어콘이 없는 차량이 요금이 다르다는 것이다. 알다피시 싱가폴은 적도 근방에 있는 국가로서 연중평균기온이 30도를 웃도는 나라이다. 에어콘은 인류 최대의 발명품이라는 이야기를 누군가 했다고 하는데(갑자기 이름이 -_-;;) 도착한 순간부터 그말을 계속 실감하고 있던 터라 굳이 긴 설명은 하지 않겠다.

  너무 걱정하지 않아도 될것은 에어콘이 없는 차량은 거의 없다는 것이다. 여행기간 내내 탔던 버스들의 대부분은 에어콘이 설치되어 닭살가득한 피부를 만들어 주고 있었으니 말이다. ez-link Card는 우리나라의 버스카드와 같은 개념으로 보면된다. MRT와 버스 그리고 소액결재등에도 사용할 수 있도록 만들어진 다기능 스마트카드이다. 참고로 뒤에 나오겠지만 맥도날드에서도 ez-link로 결재가 가능하다.

  버스를 타고 우리가 도착한 곳은 MRT 역인 Clarke Quay 역. 역으로 걸어가면서 내 모습을 사진에 담아 보았다. 민소매 나시에 얇은 반바지... 저 복장으로도 5분만 햇볕을 걸으면 땀이 살짝 흐를 정도의 날씨이다. 뒤로 굴절버스가 지나가는게 보인다. 대중교통이 유난히 발달되어 있다는 것을 참 많이 느꼈는데, 2층버스, 굴절버스, MRT등 대중교통의 천국이라고 해도 과언이 아닐 정도이다. 거기에 국영 택시까지 합쳐지면 정말 완벽한 조화라고 밖에 말할 수 없지 않을까 싶다.

  드디어 도착한 클라키 역에서 본 MRT 노선도. 그리 크지 않은 나라임에도 4개의 노선이 운행되고 있으며 전부 국영노선이다. 동선을 최단화 하기 위하여 MRT를 적극 활용할것을 권장한다. 물론 버스를 타고 이동하면 풍경도 구경할 수 있고 사람들 구경도 하기 좋지만, 아무래도 전광판, 방송등으로 확실하게 목적지를 파악할 수 있는 MRT가 조금더 편안하고 좋지 않은가 싶다. 이른 시간이라 출근하는 사람들 틈바구니에서 민소매로 살짝 민망하긴 했지만 자랑스러운 한국어로 몇마디 나누면서 MRT를 이용했다.

  앞서 언급했던 ez-link는 MRT 역에서 구입이 가능하다. 카드 자체에 대한 Deposit이 있으며(SGD 2정도 였던 것으로 기억된다) 최소 SGD 10$ 이상을 충전해야 했던 것으로 기억된다. 물론, 이 금액들은 모두 환불이 가능한 금액들이며 수시로 충전하여 사용이 가능하고, 충전금액을 넘어서 사용하는 경우 Deposit에서 자동으로 까인다는 친절한 안내문도 MRT역에 게시되어 있다. 이왕이면 역무원에게 자세한 내용을 물어보면서 Singlish에 익숙해지는 시간을 갖는 것도 좋겠다. 공무원들이 꽤나 친절하기 때문에 걱정하지 않아도 된다.

  오늘 하루 가게될 곳들을 노선도에서 찾아보았다. 리틀인디아와 센토사로 넘어가기 위한 HarbourFront역이 보인다. 싱가폴에서의 모든 여정의 출발지였던 Clarke Quay역도 한번 센스넘치게 넣어 보았다.

  살짝 유치뽕인듯한 그림이지만 많은 내용을 담고 있다. 버스와 MRT 열차의 그림이 같이 그려져 있으며 사람들은 자유롭게 양쪽을 드나든다. 배경뒤로 보이는 도시의 풍경은 아마도 맥도날드와 같은 곳에서도 사용가능함을 의미하기 위하여 그려진 것으로 보인다. 정말 아크로바틱 멜랑꼴리 알흠답지 않은가? 이 작은 카드를 가지고 자꾸 묻는것이 귀찮았던 누군가가 짜낸 아이디어가 아닐까 싶다. 이 스마트카드 한장으로 많은 것들을 할 수 있으므로 싱가폴 여행시에는 꼭 마련하는 것이 좋다는 생각이 든다.

  아시는 분은 아시겠지만 일전에 지하철을 주제로 블로그를 운영했었고(http://blog.dreamwiz.com/ds1dbx) 그 블로그의 글들을 모은 책도 단행본으로 출간이 되었었다. (http://www.yes24.com/Goods/FTGoodsView.aspx?goodsNo=1375848&CategoryNumber=001001017002004) 혹시 NoPD와 친해지고 싶으시다면 가볍게 한권 주문해주는 센스를 발휘하는 것도 나쁘지 않다 (절대 광고 아닙니다...퍽퍽퍽..... ㅜ.ㅜ) 그 때의 추억을 되살려 지하철의 모습을 하나씩 담아보려 했지만... 그냥 사진은 위와 같다. 지상에 있는 일부역을 제외한 모든역에 스크린 도어가 설치되어 있었으며 광고판으로 도배된 한국의 뺑뺑이 출입문과 다르게 보기만해도 멋져보이는 최신 유행 부채꼴 디자인의 출입문도 시선을 사로잡았다.

  각 노선별로 투입된 열차들이 조금씩 다르긴 하지만, 전반적으로 비슷한 디자인인데 한국의 지하철보다는 크기가 많이 작다는 느낌이었다. 각 열차를 연결하는 넓은 통로가 이색적이다. 손잡이가 달려있는 한국의 열차와는 다르게 많은 기둥을 잡을 수 있게 배려한 모습이 독특하다.

  카드는 가운데 아주머니처럼 가볍게 터치해주면 된다. 조금 능숙해지면 할아버지처럼 전화를 하면서 통과하는 내공을 보여주는 것도 싱가폴 사람들과 하나가 되는 지름길이 아닐까 싶다. 가장 왼쪽의 개찰구를 보면 유난히 넓은 것처럼 보이는데 휠체어를 이용하는 장애인을 위한 통로이다. 우리나라도 일부역에서 도입된 개찰구 방식이지만 대부분이 그렇지 못한것과 비교되는 부분이기도 하다.

  정말 실용적이지 않은가? 지하철역의 의자는 기다리는 시민들의 건강증진과 국력신장을 위하여 위와 같이 팔굽혀펴기 혹은 윗몸일으키기의 용도로 사용할 수 있도록 "친절한 고리씨"를 제공하고 있다는 것에 놀라움을 금치 못했다. 이 놀라움은 바로 행동으로 이어졌으며 지나가던 싱가폴인들이 "원더풀 코리아"를 외쳤다는 농담반 진담반 믿거나 말거나 소식이 전해져 온다.

  이렇게 우여곡절을 겪으며 도착한 리틀 인디아! 그들의 진한 향속으로 우리는 빠져들어가기 시작했다...

  To Be Continued...

- NoPD -